Pas d’anecdote « étonnante » sans vérification : voici quatre faits sur le Cameroun, chacun recoupé à au moins deux sources fiables.
Le point culminant d’Afrique de l’Ouest et centrale est camerounais. Le mont Cameroun, ou Fako, près de Buéa, s’élève à 4 040 mètres. C’est un stratovolcan toujours actif : sa dernière éruption remonte au 3 février 2012. C’est aussi le quatrième sommet le plus proéminent du continent (sources : Encyclopædia Britannica ; USGS).
Le lac Nyos a tué 1 746 personnes en une nuit, sans explosion visible. Le 21 août 1986, ce lac de cratère du Nord-Ouest a relâché d’un coup un nuage de dioxyde de carbone estimé entre 100 000 et 300 000 tonnes. Plus lourd que l’air, le gaz a dévalé les vallées jusqu’à 25 kilomètres, asphyxiant 1 746 habitants et près de 3 500 têtes de bétail. Deux ans plus tôt, le lac Monoun avait fait 37 morts de la même façon. Seuls trois lacs au monde connaissent ce phénomène : Nyos, Monoun et le Kivu, en République démocratique du Congo (sources : Britannica ; NOAA).
La réserve de faune du Dja est classée au patrimoine mondial depuis 1987. Cette forêt du Sud-Est, encerclée à près de 90 % par la rivière Dja, couvre 5 260 kilomètres carrés. L’UNESCO l’a inscrite comme l’une des forêts tropicales les mieux conservées d’Afrique : on y a recensé 107 espèces de mammifères, 429 d’oiseaux et plus de 1 200 plantes, dont le gorille des plaines de l’Ouest (sources : Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO ; UNEP-WCMC).
Le nom « Cameroun » vient de crevettes. Vers 1472, le navigateur portugais Fernão do Pó remonte l’estuaire du Wouri et le baptise « Rio dos Camarões », la rivière des crevettes, devant l’abondance de crustacés. De « Camarões » viendront l’anglais Cameroon, l’allemand Kamerun et le français Cameroun (sources : Britannica ; Online Etymology Dictionary).
Ces quatre faits sont documentés et datés. Pour le reste — les « records » d’infrastructures récentes, les superlatifs qui circulent en story — la règle ne change pas : on vérifie avant de partager.
