Le 21 août 1986, le lac Nyos, un lac de cratère du Nord-Ouest, a relâché d’un seul coup un nuage de dioxyde de carbone estimé entre 100 000 et 300 000 tonnes. Plus lourd que l’air, le gaz a dévalé les vallées jusqu’à 25 kilomètres et asphyxié 1 746 habitants et près de 3 500 têtes de bétail, sans la moindre explosion visible.
Deux ans plus tôt, le lac Monoun avait fait 37 morts de la même façon. Seuls trois lacs au monde connaissent ce phénomène, appelé éruption limnique : Nyos, Monoun et le Kivu, en République démocratique du Congo.
Sources : Encyclopædia Britannica, NOAA.
