Le Palais de l'Unité a ouvert ses portes ce samedi 22 août, de 16h à 17h, pour recevoir les Lionnes Indomptables. Selon le programme officiel diffusé par le cabinet civil de la présidence, la délégation complète de l'équipe, joueuses et staff technique, a été accueillie par le Président Paul Biya et la Première Dame Chantal Biya, dans le cadre protocolaire strict propre aux réceptions présidentielles : téléphones portables interdits à l'intérieur de l'enceinte, selon la note d'invitation adressée aux participants.
Cette cérémonie vient couronner un sacre entré dans l'histoire du football camerounais. Le 16 août, au stade Moulay El Hassan de Rabat, les Lionnes ont dominé le Malawi 3-0 en finale de la CAN Féminine, décrochant le tout premier titre continental de leur histoire. L'issue met fin à une série douloureuse de trois finales perdues face au Nigeria (2004, 2014, 2016) et fait du Cameroun la quatrième nation à inscrire son nom au palmarès, aux côtés du Nigeria, de la Guinée Équatoriale et de l'Afrique du Sud.
Le parcours a aussi consacré plusieurs individualités. La gardienne Michaëly Bihina, décisive lors de la séance de tirs au but de la demi-finale contre le Maroc, repart avec le Gant d'Or de meilleure gardienne du tournoi. Monique Ngock, pilier du milieu de terrain, a été désignée meilleure joueuse de la compétition, tandis que Marie Gisèle Ngah Manga, autrice d'un doublé en finale, a été élue meilleure joueuse de la rencontre.
La performance a également été saluée en dehors du Cameroun. Le président de la Confédération Africaine de Football, Patrice Motsepe, a adressé un courrier de félicitations à Samuel Eto'o, président de la FECAFOOT, saluant un « leadership » et une « capacité à motiver les Lionnes Indomptables » ayant largement contribué à la victoire. La CAF a accompagné ce satisfecit d'une prime de 2 millions de dollars pour le Cameroun, une enveloppe en hausse de plus de 900% par rapport aux 200 000 dollars versés lors du dernier sacre féminin africain, en 2018.
Au-delà du protocole du jour, cette réception au Palais de l'Unité confirme la place que la fédération entend désormais donner au football féminin camerounais, avec en ligne de mire la Coupe du Monde féminine 2027 au Brésil, pour laquelle les Lionnes se sont qualifiées grâce à ce sacre continental.
