Norwich City a mis fin à sa longue quête d'un latéral gauche en officialisant, le 4 août dernier, la signature de Darlin Yongwa. Le défenseur camerounais de 25 ans s'engage pour quatre saisons avec le club anglais, soit jusqu'en juin 2030, à l'issue d'un transfert libre.
L'international camerounais arrivait en fin de contrat à Lorient, où il aura disputé 97 matchs en quatre saisons, dont plusieurs campagnes complètes de Ligue 1. Son départ des Merlus était acté depuis la fin du mois de juin, ouvrant une période de négociations où plusieurs clubs se sont positionnés.
Selon les informations relayées ces dernières semaines, Norwich a dû composer avec la concurrence de formations espagnoles, françaises et turques, Besiktas ayant notamment été cité parmi les prétendants. C'est finalement le club de Championship, deuxième division anglaise, qui a emporté le dossier, avec l'ambition assumée de retrouver l'élite du football anglais.
Formé à l'École de Football des Brasseries du Cameroun avant de rejoindre la France via Chamois Niortais, Yongwa avait rejoint Lorient en 2022. Sa polyvalence défensive, capable d'évoluer aussi bien dans un système à quatre qu'à trois défenseurs, a séduit le directeur sportif de Norwich, Ben Knapper, qui a salué "un joueur très abouti, dont la combinaison d'athlétisme et de technique le rend efficace dans toutes les phases de jeu".
Le principal intéressé n'a pas caché sa satisfaction après la signature. "Je suis très heureux, j'ai toujours rêvé de jouer en Angleterre, et Norwich City est un club historique", a-t-il confié au club anglais. Il retrouve à Carrow Road l'entraîneur belge Philippe Clement, qui doit l'intégrer à un effectif engagé dans la course à la promotion en Premier League.
Yongwa poursuit ainsi sa carrière outre-Manche après quatre saisons passées en Bretagne, où il s'était imposé comme un titulaire régulier du couloir gauche breton. Son transfert clôt également l'un des dossiers les plus suivis du mercato estival côté camerounais, aux côtés de plusieurs autres Lions restés libres cet été.
