Le feuilleton aura duré tout l'été. Frank Magri, attaquant international camerounais de 26 ans, s'est engagé avec le club qatari d'Al-Gharafa SC pour un contrat de deux saisons assorti d'une année supplémentaire en option, mettant fin à plusieurs semaines de spéculation sur sa prochaine destination.
L'attaquant sortait d'un passage mitigé à Toulouse FC, où son contrat n'avait pas été renouvelé à l'issue de la saison. En quatre ans sous le maillot toulousain depuis son arrivée de Bastia en 2023, il aura disputé 89 rencontres pour 16 buts, dont seulement cinq lors de son dernier exercice en Ligue 1, en 17 apparitions.
Ce statut de joueur libre avait attiré du monde. Aux États-Unis, New York City FC avait dégainé une offre concrète, avant que Burnley, promu en Angleterre, ne s'invite lui aussi dans la course. Des clubs allemands avaient également manifesté un intérêt, sans jamais transformer l'essai.
En France, c'est l'OGC Nice qui avait le plus insisté, porté par un entraîneur, Olivier Pantaloni, qui connaissait bien le profil de l'attaquant camerounais pour l'avoir déjà côtoyé par le passé dans un autre club. Une option restée sans suite, l'ancien Toulousain ayant préféré ne pas revenir directement en Ligue 1.
Le choix du Qatar tranche avec les habitudes de la génération actuelle des Lions Indomptables, plus souvent tentée par un rebond en Europe ou une première expérience nord-américaine. Al-Gharafa SC, club historique du championnat qatari, mise sur l'expérience de Ligue 1 et de Ligue Europa engrangée par Magri ces dernières saisons pour muscler son attaque.
Pour Magri, l'enjeu dépasse le seul contrat golfique : rester suffisamment visible pour continuer à peser sur les choix du sélectionneur des Lions Indomptables, dans un contexte où plusieurs cadres de l'attaque camerounaise traversent eux aussi une période d'incertitude contractuelle. Le championnat qatari, moins exposé médiatiquement que la Ligue 1, représente à ce titre un pari plus risqué qu'un maintien en Europe.
