Sur « Wanna Be Startin’ Somethin’ », extrait de l’album Thriller sorti le 30 novembre 1982, Michael Jackson reprend un refrain scandé quasi identique à un tube camerounais paru dix ans plus tôt — sans autorisation.
Ce refrain, « mama-ko, mama-sa, maka-makossa », vient de « Soul Makossa », le titre que le saxophoniste Manu Dibango sort en 1972, à la croisée du makossa et du funk, chanté en douala.
Dibango porte plainte : l’affaire se règle à l’amiable, Jackson reconnaissant l’emprunt. En 2009, le Camerounais retente sa démarche devant la justice, visant cette fois Jackson et Rihanna — dont « Don’t Stop the Music » (2007) reprend le même refrain via un sample de Jackson. Sa demande est rejetée : le tribunal parisien estime qu’il avait déjà accepté d’être crédité sur les sorties de Rihanna, renonçant de fait à toute réclamation.
Sources : WhoSampled, Radio-Canada (CBC).
