Cinq victoires de rang et une qualification déjà acquise pour le second tour, obtenue après avoir battu la Libye : le basketball camerounais vit une dynamique rare dans sa campagne de qualification pour la Coupe du monde FIBA 2027. Pour la maintenir, la fédération mise sur le retour d'un pivot rompu au très haut niveau américain.
Christian Koloko, 2,16 m, incarne cette génération de joueurs camerounais formés à l'international. Passé par les Raptors de Toronto puis ballotté entre Lakers, Grizzlies, Hawks et G-League lors de la saison 2025-2026, il a signé fin juillet 2026 un contrat d'un an avec les Pelicans de La Nouvelle-Orléans — une situation contractuelle mouvante qui n'entame en rien sa valeur pour la sélection nationale.
Sous la houlette du sélectionneur Alfred Aboya, Koloko rejoint un groupe déjà lancé : le Cameroun évolue dans le groupe E du second tour aux côtés du Nigeria, de la Tunisie et de la Guinée, trois adversaires coriaces qui n'accorderont aucun cadeau à une équipe pourtant portée par sa meilleure série de résultats depuis des années.
L'apport de Koloko n'est pas que symbolique. Son expérience de la NBA et sa taille imposante en font un rempart défensif et une option offensive rare pour une sélection qui n'a encore jamais participé à une Coupe du monde FIBA — l'objectif explicite de cette campagne.
Une qualification validerait des années d'investissement dans la détection de talents évoluant à l'étranger, une stratégie que la fédération camerounaise a clairement privilégiée pour combler l'écart avec les nations africaines historiquement dominantes du basketball.
Le groupe E s'annonce sans répit. Mais avec une série en cours et un renfort du calibre de Koloko, le Cameroun aborde ce second tour avec une ambition qu'il n'avait plus affichée depuis longtemps : viser, pour la première fois de son histoire, une place au Mondial.
