Le 26 septembre, la maison camerounaise Muks'Couture montera sur la scène du National Museum of African Art, l'institution du Smithsonian consacrée à l'art africain à Washington. La marque, fondée par la styliste Mukwusu Mercy Ntsiih à Yaoundé, y représentera le Cameroun lors du grand défilé du Pan-African Fabric and Fashion Showcase.
Cette invitation résulte d'un concours disputé plusieurs mois plus tôt. Les résultats du Pan-African Fabric Initiative, sa toute première édition, ont été proclamés le 30 mai à Douala : Muks'Couture est arrivée en tête, devant EBOH Design, la marque d'Anaba Linda Eboh, et Kolo Designz, fondée par la Doualaise Chlautille Fobuzie, classée troisième.
Le concours ne récompensait pas une simple collection, mais un tissu conçu pour incarner l'unité du continent. Le motif primé associe des symboles empruntés à neuf pays représentant l'Afrique du Nord, de l'Ouest, du Centre, de l'Est et australe, une pièce pensée comme un langage textile commun plutôt que comme le folklore d'un seul pays.
L'initiative est portée par Shiri Achu, artiste, curatrice et défenseure culturelle camerounaise installée aux États-Unis. Lancé en 2025, son projet ambitionne d'installer un rendez-vous annuel entre créateurs africains et institutions culturelles occidentales, en s'appuyant sur la diaspora comme relais entre les deux continents.
Le passage par le Smithsonian, musée fédéral américain, donne à cette première édition une caisse de résonance qu'un défilé strictement local n'aurait pas obtenue. Pour Muks'Couture, jeune maison basée à Yaoundé, il s'agit d'une exposition directe devant un public muséal et diplomatique américain, loin des seuls circuits de la mode camerounaise.
L'initiative ne compte pas s'arrêter à cette première étape américaine. Ses organisateurs annoncent une extension à l'Éthiopie et à d'autres pays déjà représentés sur le tissu, avec l'ambition de faire de ce rendez-vous textile un événement panafricain récurrent plutôt qu'un coup d'éclat isolé.
