Depuis plus de deux décennies, le Rwanda mise sur l'engagement de sa diaspora pour accélérer son développement, avec plus de 50 associations officielles réparties en Afrique (32), Europe (22), Asie (8), Amérique (4) et Océanie (2). Le ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale (MINAFFET) a structuré des mécanismes pour canaliser ces ressources au-delà des simples envois d'argent aux familles.
Les transferts de la diaspora rwandaise ont atteint 420 millions de dollars en 2023, dépassant l'aide publique au développement. Une étude conjointe de l'OIM et du MINAFFET montre qu'une part significative des membres de la diaspora en Europe et en Amérique du Nord se disent prêts à investir dans leur pays d'origine — des fonds qui financent, au-delà des besoins familiaux immédiats, la santé, l'agriculture et les infrastructures, via des programmes de mentorat et de transfert de compétences.
Contrairement à d'autres pays africains où ces transferts servent surtout à la consommation courante, Kigali a construit un écosystème incitatif pour en orienter une partie vers des projets productifs — réduisant d'autant la dépendance aux aides extérieures. Un modèle qui suppose toutefois une diaspora qualifiée et économiquement intégrée à l'étranger, ce qui limite sa reproductibilité telle quelle ailleurs.
Pour le Cameroun, dont la diaspora est estimée à plus de 4 millions de personnes pour environ 300 millions de dollars de transferts annuels, l'exemple rwandais trace une piste concrète : canaliser une part de ces flux vers l'agriculture et les PME, en s'appuyant sur les associations de la diaspora déjà actives en France ou aux États-Unis, à condition de simplifier les procédures administratives et fiscales pour les investisseurs expatriés.
